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Die Balearischen Inseln haben mit dem 1. Mai 2002 eine Umweltsteuer eingeführt. Celestí Alomar, Tourismusminister der Balearischen Inseln, äußert sich in einem Interview zur Ökosteuer Ecotasa, der Entwicklung des Tourismus und zum Reisesommer 2002.

Frage: Herr Minister, in den Medien auf den Balearen, aber auch in Deutschland ist in den vergangenen Wochen und Monaten von einem deutlichen Rückgang des Reiseverkehrs aus Deutschland in Richtung Balearische Inseln die Rede. Ist Mallorca nicht mehr die Lieblingsinsel der Bundesbürger, verlieren Menorca, Ibiza und Formentera an Attraktivität?

Celestí Alomar: Ich glaube, die Zahlen sprechen für sich. Mit jährlich rund zehn Millionen Reisenden genießt Mallorca insbesondere bei den Bundesbürgern einen traumhaften Zuspruch, der seinesgleichen sucht. Kein anderes Reiseziel weltweit erfreut sich einer ähnlichen Beliebtheit. Deutschland ist nach wie vor der wichtigste Markt für den Tourismus nach Mallorca ist. Außerdem rangieren auch die anderen Inseln Menorca, Ibiza und Formentera nach wie vor ganz oben auf der Beliebtheitsskala der deutschen Touristen.

Frage: Sind die rückläufigen Zahlen erste Vorboten der Umweltsteuer "Ecotasa"?

Celestí Alomar: Es hat keine rückläufige Tendenz gegeben. Der Markt ist in den letzten Jahren stabil geblieben, wenn überhaupt sprechen wir hier von sehr geringen Prozentzahlen, die praktisch keinerlei Auswirkung auf die Tourismuswirtschaft gezeitigt haben. Die Einnahmen aus dem Tourismus sind in den letzten Jahren ja sogar in Folge gestiegen. Die Ökotourismussteuer hat ganz offensichtlich bisher noch gar keinen Einfluss nehmen können, da sie erst seit dem 1. Mai 2002 erhoben wird. Und wir sind überzeugt davon, dass sie, sobald sie einmal erhoben wird, keine negativen Effekte haben wird. Der Betrag ist im Vergleich zu den Gesamtausgaben für einen Urlaub verschwindend gering. Das Geld wird für Verbesserungen in der Umwelt eingesetzt, ein Aspekt, der in vielen unserer Quellmärkte sehr geschätzt wird, vor allem auf dem deutschen, unserem wichtigsten Markt.

Frage: Worauf ist der schwache Start der Reisesaison 2002 zurückzuführen?

Celestí Alomar: Wir haben es dabei mit mehreren Faktoren zu tun. Zum einen leiden wir unter der weltweiten wirtschaftlichen Rezession, die jetzt zeitversetzt auch die globale Tourismusindustrie erreicht hat. Es ist für jeden nachvollziehbar, dass die Urlauber in einer Zeit der wirtschaftlichen Rezession und vor allem der internationalen Konflikte, vorsichtiger an ihre Reiseplanung herangehen. Diese Gründe beeinflussen den Zeitpunkt, zu dem man seine Buchung macht, und vor diesem Hintergrund stellen wir auch Veränderungen im Buchungsverhalten fest. Wirtschaftliche Faktoren, eine Destination, die eine gewisse Unsicherheit vermittelt und darüber hinaus ein immer stärkerer Trend hin zur Last-Minute Buchung führen dazu, dass man die Buchungsentwicklung mit einem gewissen Maß an Vorsicht und Optimismus beobachten sollte.

Frage: Wie sieht es mit dem Wettbewerb um die Reisenden aus Deutschland aus?

Celestí Alomar: Wir machen uns keine Illusionen: Der Wettbewerb um den Urlauber ist sehr deutlich zu spüren und wirkt sich insbesondere in der gegen-wärtigen Zeit direkt auf unsere Buchungssituation aus. Die Balearischen Inseln haben ihre Besucherrekorde in den Jahren 1997 und 1998 erzielt, als es in anderen Gebieten kriegerische Ausein-andersetzungen gab, die ein Grund dafür waren, dass viele Touristen die Inseln besuchten.
Heute müssen wir uns die Urlaubsströme aus Deutschland mit Reisezielen "teilen", die vor Jahren noch mit anderen - vornehmlich politischen - Problemen zu kämpfen hatten. Insbesondere die Türkei und Staaten des ehemaligen Jugoslawiens wie Kroatien erfreuen sich großer Beliebtheit. Aber auch "neu entdeckte" Reiseziele wie Bulgarien und Rumänien locken verstärkt Urlauber aus Deutschland. Die Balearen behalten jedoch trotzdem ihre Führungsrolle als touristische Mittelmeerdestination auf dem deutschen Markt.

Frage: Warum wird jetzt eine Ecotasa erhoben?

Celestí Alomar: Die Frage ist einfach zu beantworten. Die Regierung der Balearen ist mit dem Wahlversprechen angetreten, während ihrer Regierungszeit die Weichen für die mittel- und langfristige Entwicklung des Tourismus auf unseren Inseln zu stellen. Das Parlament hat das notwenige Gesetz mehrheitlich verabschiedet und es ist nun unsere Aufgabe, für die Umsetzung dieses Gesetzes Sorge zu tragen. Mit umfangreichen Investitionen in den Umweltschutz und in die touristische Infrastruktur werden wir die Voraussetzungen schaffen, dass unsere Inseln auch künftig unter den Reisezielen rangieren, die sich weltweit durch höchste Qualität auszeichnen. Die fortschrittliche Regierung der Balearen möchte einen Weg einschlagen, der in einem neuen Tourismusmodell mündet, das sich gründet auf die Nachhaltigkeit, die touristische Qualität und die Vielfalt des Angebots. Darauf setzen wir mit Blick auf die Zukunft.